Ti senti mai esausto al mattino, a prescindere da quante ore dormi ogni notte?
La verità è che ci sono circa 900 milioni di persone in tutto il mondo che si sentono così. La causa: apnea ostruttiva del sonno (OSA), un disturbo del sonno debilitante che ostruisce continuamente la respirazione durante il sonno, talvolta causando pause fino a un minuto.
Quello che ti succede durante gli episodi di apnea ostruttiva del sonno è che le vie aeree collassano e impediscono la respirazione, privando il cervello di ossigeno e risvegliandoti involontariamente, senza che tu ti renda conto di ciò che è appena accaduto.
Al mattino ti senti completamente esausto, come se non avessi dormito affatto; nonostante tu sia andato a letto presto e ti sia svegliato alle 9.
Sfortunatamente, molti malati di apnea del sonno non hanno assolutamente idea di avere un disturbo serio che impedisce loro un normale sonno ristoratore. Non sanno quante apnee all’ora li abbiano colpiti né hanno idea che il loro livello di ossigeno nel sangue (saturazione O2) sia salito e sceso durante tutta la notte, a causa dell’OSA.
Che cosa puoi fare per verificare se i tuoi livelli di ossigeno sono nella norma?
La risposta: puoi monitorare i livelli di ossigeno nel sangue con un ossimetro da dito.
- Una saturazione ossigenica bassa è qualsiasi valore inferiore al 96%.
- Gli ossimetri calcolano la saturazione di O2 misurando il livello di ossigeno nel sangue
- La misurazione della saturazione dell’ossigeno analizza la percentuale di emoglobine ossigenate all’interno dei globuli rossi.
Il metodo è completamente non invasivo; basta mettere l’ossimetro da dito sul dito e questo scansiona la pelle con luce rossa. Poi il dispositivo fornisce una risposta immediata sul fatto che la tua saturazione sia nella norma oppure no.
Cos’è l’ipossiemia?
Durante episodi gravi di apnea del sonno, i valori possono scendere sotto il 79%, mentre eventi apnei moderati spesso abbassano i livelli di O2 sotto il 90%, provocando ipossiemia. L’ipossiemia si manifesta con sintomi come mancanza di respiro e respirazione irregolare. Se questo ti suona familiare, non aspettare e rivolgiti al tuo operatore sanitario il prima possibile.
Quindi non sacrificare il tuo buon sonno e verifica se i livelli di ossigeno nel sangue sono nella norma! La soluzione esiste già ed è chiamata ossimetri da dito.
Come comprendere l’apnea del sonno usando gli ossimetri?
I livelli di ossigeno nel sangue ridotti possono portare a una serie di complicazioni per la salute come malattie cardiache, diabete, ipertensione e depressione, per citarne alcune.
Quando vieni testato per l’apnea del sonno, la pulsossimetria verrà utilizzata dal tuo medico del sonno per sapere esattamente quanto spesso la tua respirazione si interrompe mentre dormi. L’ossimetro mostrerà con precisione come la tua saturazione di ossigeno e la frequenza cardiaca siano influenzate dagli eventi apnei dirigendo una lunghezza d’onda di luce verso il tuo dito.
I cambiamenti vengono attentamente registrati e analizzati dal tuo medico del sonno al mattino, quando esamina i risultati e determina se hai OSA e la sua gravità.
In breve, se sperimenti frequenti cali nell’ossigenazione del sangue, allora è molto probabile che tu soffra di apnea ostruttiva o centrale del sonno.
Livelli di ossigeno nel sangue: cosa è sicuro e cosa no?
Se la tua saturazione di ossigeno scende sotto il 92%, potrebbe indicare che un problema respiratorio sta causando il calo. Questo potrebbe significare che hai apnea ostruttiva del sonno o un altro disturbo come asma o COPD.
Il fattore più importante per decidere se questi cali sono davvero problematici o in qualche modo normali è comprenderne la continuità; cioè quanto durano gli episodi di calo di ossigeno che stai sperimentando ogni notte. Possono essere brevi (considerati normali) o prolungati, con serie complicazioni per la salute.
Se decidi di non fissare un appuntamento con uno specialista del sonno e sottoporti a questo tipo di screening in laboratorio, puoi certamente utilizzare un ossimetro da dito e monitorare il tuo sonno comodamente a casa.
Ossimetri da dito: economicità vs. affidabilità
Fortunatamente, gli ossimetri da dito sono molto economici e affidabili quando si tratta di monitorare i tuoi livelli di O2. Possono aiutarti a capire che c’è una causa sottostante a questi cali e che l’apnea del sonno è la possibile colpevole. Oppure puoi decidere di prendere in mano la situazione e cercare aiuto professionale.
La terapia con pressione positiva continua delle vie aeree è lo standard d’oro nel trattamento dell’apnea del sonno, ma prima ancora di iniziare, devi fare il primo passo per capire cosa sta succedendo al tuo corpo e come influisce esattamente sulla tua vita quotidiana.
Utilizzo dell’ossimetria: diagnosi pre-notturna, dopo la diagnosi iniziale e durante il trattamento in corso
Gli ossimetri trovano un utilizzo diretto nella diagnosi dei disturbi respiratori nel sonno nell’OSA, diventando uno strumento essenziale sia nella diagnosi clinica che domestica del sonno. Questo è particolarmente efficace nel monitorare l’apnea del sonno prima della desaturazione notturna dell’ossigeno, durante la diagnosi iniziale e il trattamento in corso. Rispetto ad altri metodi di monitoraggio dell’O2 nel sangue, i dispositivi ossimetrici sono diventati lo standard d’oro per ottenere un grado sostenibile di accuratezza nella grande maggioranza dei pazienti affetti da apnea. Con gli ultimi progressi nella tecnologia degli ossimetri, quel livello di accuratezza è aumentato significativamente.
La pulsossimetria è il metodo di monitoraggio dell’ossigeno nel sangue più essenziale durante la terapia CPAP; e può aiutare a impostare la migliore pressione dell’aria e il flusso per la necessità particolare. Tuttavia, l’ossimetria non è sufficiente per diagnosticare l’OSA semplicemente monitorando i livelli di O2. In questo senso, pur essendo essenziali nella diagnosi, i dispositivi ossimetrici fungono da metodo di monitoraggio ausiliario che richiede la corroborazione con altre tecniche standard di acquisizione dati nello screening dell’OSA. Inoltre, misurazioni di O2 di questo tipo possono dare falsi negativi o positivi, motivo per cui devono essere abbinate ad altre tecniche diagnostiche. L’accuratezza delle unità ossimetriche è anche soggetta ad altre condizioni di salute sottostanti (diabete) o a cattive abitudini come il fumo.
Negli Stati Uniti il requisito per qualificarsi con apnea del sonno è una diminuzione registrata del 4% nei livelli di ossigeno nel sangue, anche se una percentuale più piccola del 2% può indicare una condizione clinica seria che richiede attenzione immediata. Non è richiesta immediatamente la terapia CPAP, ma è necessario effettuare ulteriori test per identificare il problema e se è effettivamente correlato all’OSA o meno.
